Quando os pais perguntam ao Oftalmologista o quanto o seu bebê enxerga, a maioria se decepciona com a resposta: o recém-nascido tem uma qualidade de visão muito baixa, além de não identificar cores, apenas imagens em preto e branco, já que as células responsáveis pelas cores serão desenvolvidas apenas em torno do 3º mês de vida. Assim, com reações a estímulos visuais apenas rudimentares, para os bebês, papai e mamãe são apenas vultos e o reconhecimento se dá essencialmente por outros sentidos, como olfato e audição. Só para exemplificar em números, a acuidade visual do recém-nascido é de 20/400, tendo como referência que a chamada visão perfeita, que só será alcançada a partir dos 5 anos de idade, é de 20/20.
Ao longo dos meses, a visão dos bebês evolui gradativamente: os traços ficam mais definidos, o movimento dos olhos melhor focado, aumenta a visão à distância e, geralmente por volta do tempo em que eles iniciam o engatinhar, começa também a haver maior noção de profundidade. Voltando aos números para ajudar a quantificar: aos 9 meses, a visão do bebê é de 20/200; com 1 ano, 20/100; com 2 anos, 20/40; com 3 anos, 20/30; com 4 anos, 20/25; até, finalmente se chegar aos 20/20, considerada a visão de um adulto.
Entre os diversos cuidados que os primeiros tempos de vida exige, é muito importante a avaliação e acompanhamento oftalmológico dos bebês – uma rotina que deve ser mantida ao longo de toda a vida.